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1 Santa Fé Trail 2 Bents Old Fort 3 AT&SF Railroad 4 Dodge City
5 Colorado 6 Fort Union 7 Eisenbahn im Westen 8 Zugüberfall
Fort Union – das Ende der Indianerkämpfe
1878 war die AT&SF über den Raton Pass nach New Mexico gekommen.
Mit der Ankunft der Eisenbahn endeten 1879 die Indianerkriege.
Fort Union, New Mexico, etwa 140 km östlich von Santa Fé war ein
wichtiger Militärposten in der unsicheren Region. 1851 wurde es gegründet
um die am meisten genutzte CimarronRoute des Santa Fé Trail vor den
Angriffen der Komantschen, Ute, Navajo und JicarillaApachen zu schützen.
Fort Union hatte ein riesiges Depot, das die Truppen und die anderen
Posten in der Region versorgte. Die Güter wurden von Transportunter
nehmen von Fort Leavenworth und St. Louis aus über den Trail heran
geschafft, jährlich mehr als 3000 Wagenladungen.
Während des Bürgerkriegs wurden hier indianische und mexikanische
Hilfstruppen für den Norden ausgebildet. Nach dem Krieg nahmen die
Indianerübergriffe wieder zu. Es wurde üblich, die Wagentrecks mit
Eskorten von bis zu hundert Soldaten zu schützen. 1868 griff die
Kavallerie ein Komantschendorf bei Soldier Spring an. Der Sieg
beendete den fünfjährigen Kampf um die Kontrolle der südlichen
Ebenen. Die Stämme wurden in Reservate gezwungen.
1870 flammte der Kampf mit den Kiowa und Komantschen wieder auf.
Fünf Militäreinheiten darunter drei Kompanien der 8. Kavallerie
aus Fort Union rückten in den Llano Estacado, die mit Orientierungs
Pfählen abgesteckte Wüste im Texanischen "Panhandle", vor, wo sich
die Banden versteckten.
Seit die AT&SF in Colorado war, verlief der übrige Santa Fé Trail
über die Granada Fort Union Route. Der Depotbetrieb in Fort Union
ließ nach. Die Army versorgte die Forts direkt über die Eisenbahn.
Am 4. Juli 1880 kam der erste reguläre Personenzug in Lamy bei Santa
Fé an. Das war das Ende des Santa Fé Trails.
Fort Union wurde nun einer von vielen Militärstandorten, die in der
Nähe von Reservaten für Ruhe und Ordnung sorgten und das Indianer
problem für die Vereinigten Staaten „abwickelten“.
Wie es weiter ging mit der AT&SF
Die Steigungen am RatonPass und am GlorietaPass machten der Eisen
bahngesellschaft Probleme, denn diese Route konnte nicht für lange
Güterzüge genutzt werden.
An Santa Fé, der zweitältesten Stadt der Vereinigten Staaten führte
die Bahn vorbei nach Albuquerque, der damals größten Stadt New Mexicos.
Das war 1880. Dann folgte die Bahnlinie dem Rio Grande, bog ab nach
Deming, wo die Schienen mit der Southern Pacific Railroad verbunden
wurden, die von Los Angeles in Richtung Texas gebaut wurde.
So war die zweite transkontinentale Eisenbahnstrecke entstanden.
Bei Bensen, Arizona bog die AT&SF erneut nach Süden ab Richtung Nogales
und dann zum Golf von Kalifornien. Am 16. September 1883 erreichte sie
ihren Zielort Guyamas. Von hier aus konnten Güter aus Südamerika und
aus Asien aufgenommen werden.
Im gleichen Jahr wurde eine Strecke direkt nach Kalifornien abgezweigt,
die Atlantic & Pacific Railroad. Als sie in Konkurrenz trat zur Southern
Pacific, unterboten sich die beiden Gesellschaften im Preis. Das riss
auch die AT&SF im Wirtschaftskrisenjahr 1893 in den Bankrott.
Die alte Atchison Topeka & Santa Fé war nicht mehr.